يشكل الابتزاز الإلكتروني خطراً كبيراً على الأفراد والمؤسسات على العديد من الأصعدة،وهو استخدام التهديدات أو القسوة للحصول على مكاسب مالية أو شخصية عبر الإنترنت. يتم ذلك عادةً من خلال تهديدات بنشر معلومات حساسة أو خاصة عن الضحية أو بتعطيل نظام الحاسوب الخاص بها ما لم تقم بدفع مبلغ مالي محدد. القسوة في هذا السياق تتضمن تهديدات بتعريض الضحية للفضيحة أو العار عبر وسائل التواصل الاجتماعي أو الإنترنت، أو تهديدات بإتلاف ملفاتهم الشخصية أو المالية.